Escala TNM

Es uno de los sistemas de estadificación más comúnmente usados como método principal para reportar sobre el cáncer.

El sistema TNM está basado en la extensión del tumor (T), la extensión de la diseminación a los ganglios linfáticos (N), y la presencia de metástasis (M). Un número se añade a cada letra para indicar el tamaño o extensión del tumor y la extensión de la diseminación.

Tumor primario (T) 

TX	El tumor primario no puede ser evaluado se desconoce.
T0	No hay evidencia de tumor primario
T1, T2, T3, T4	Tamaño y/o extensión del tumor primario

Ganglios linfáticos regionales (N) 

NX	No es posible evaluar los ganglios linfáticos regionales, se desconoce.
N0	No existe complicación de ganglios linfáticos regionales (no se encontró cáncer en los ganglios linfáticos)
N1, N2,N3	Complicación de ganglios linfáticos regionales (número y/o extensión de diseminación)

Metástasis distante (M) MX No es posible evaluar una metástasis distante, se desconoce. M0 No existe metástasis distante (el cáncer no se ha diseminado a otras partes del cuerpo) M1 Metástasis distante (el cáncer se ha diseminado a partes distantes del cuerpo) Por ejemplo, cáncer de seno T3 N2 M0 se refiere a un tumor grande que se ha diseminado fuera del seno a ganglios linfáticos vecinos, pero no a otras partes del cuerpo. Utilidad: el objetivo es el correcto estadiaje de los diferentes tumores enfocado hacia el manejo clínico, decisión terapeutica (primaria o adyuvante), evaluación tras tratamiento o pronóstico y, unificación de criterios para proyectos de investigación y trasmisión de datos entre centros. Para ello era necesario un sistema que aplicable a tumores de cualquier origen anatómico y al que a la aproximación clínica pueda añadírsele información aportada por otros métodos (histología, cirugía,...)